La production européenne de pommes de terre devrait être en recul de 7 à 11 % dans les quatre pays d'Europe du Nord-Ouest annonce le NEPG*. Les superficies emblavées en 2022 étaient pourtant en hausse à 510 938 hectares, soit +3,2 % par rapport à 2021 (et +1,7 % par rapport à la moyenne des 5 dernières années). Mais la sécheresse, les épisodes de canicules, les coups de chaleur, ont perturbé le cycle de production. La récolte totale, pour les marchés du frais et de l'industrie, devrait ainsi se situer entre 20 et 21 millions de tonnes pour les quatre pays de la zone. «Les situations varient fortement selon les pays et les régions, précise le NEPG. Les agriculteurs belges et français seront les plus durement touchés (environ -20 % pour les Belges), alors que les producteurs néerlandais (notamment ceux situés au nord des grands fleuves où davantage de précipitations ont été enregistrées) le seront beaucoup moins. Certains producteurs européens ne pourront ainsi pas livrer les contrats attendus en raison des faibles rendements». Au-delà du volume de production attendu, la filière s'inquiète des conséquences possibles de la sécheresse sur la récolte, et au moment du stockage. Le taux de matière sèche est à ce jour très élevé, rendant le tubercule plus sensible aux «blessures» à la récolte. Les calibres devraient être aussi affectés. «Quant à la germination précoce possible dans les hangars, celle-ci rendra également la prochaine saison de stockage difficile et beaucoup plus coûteuse en énergie» poursuit l'organisation. Au final, il manquera certainement de la pomme de terre cette année, notamment pour les usines, dont la demande est sans cesse croissante. Car, aucune autre origine, y compris la Pologne, ne sera en mesure de dégager des volumes vers l'Europe de l'Ouest.

* Groupe des producteurs de pommes de terre du Nord-ouest européen - Allemagne, Belgique, France, Hollande