Entre le producteur de céréales et d’oléagineux du Loiret et le producteur de lait aveyronnais, la FNSEA a choisi. Xavier Beulin, jusqu’à présent premier vice-président, a été élu. C’est la première fois dans les annales de la FNSEA que deux candidats briguent les suffrages des administrateurs. Traditionnellement, l’élection se faisait à partir d’un consensus sur une personnalité.
Rien ne distinguait sur le fond les deux candidats. Mais ils ont un profit très différent. Xavier Beulin, 52 ans, est un producteur de grandes cultures, brillant, très à l’aise sur les dossiers économiques et internationaux. Dans le bureau il avait d’ailleurs en charge le suivi des négociations de l’OMC et la responsabilité du Comité de coordination des associations spécialisées. Il y a quelques jours dans un courrier qu’il a adressé aux administrateurs, à la veille de l’élection, il avait dévoilé le fond de sa pensée : la priorité à l’économie. Il y indiquait notamment qu’il importait pour les agriculteurs de « gagner en compétitivité, de reconquérir la juste part de valeur ajoutée, de favoriser l’investissement et la modernisation de nos exploitations » face à l’ouverture des marchés. Avant d’insister sur la nécessité de « travailler au renforcement de la modernisation du rôle, de la fonction et tout simplement de la place du producteur agricole ». Et de conclure « nous ne pouvons plus accepter de n’être considérés que comme de vulgaires fournisseurs de matières premières et des variables d’ajustement en terme de prix ».
Des propos que n’auraint pas démentis Dominique Barrau. Sur son exploitation, ne déclarait-il pas, il y a quelques jours : « Nous sommes des chefs d’entreprise qui en ont marre de donner leur production, il faut un syndicalisme qui permette à l’agriculteur de garder sa liberté d’action, il ne doit pas être la variable d’ajustement entre les industriels, la distribution et les consommateurs ».
Après dix ans à la tête de la FNSEA, Jean-Michel Lemétayer a décidé de passer la main avant le terme de son mandat en mars prochain pour permettre à son successeur de prendre ses marques. Logiquement, le prochain conseil d’administration issu des élections syndicales devrait confirmer le nouveau président.

Un homme de filière
Xavier Beulin est agriculteur en société près d’Orléans dans le Loiret sur une exploitation de céréales et d’oléoprotéagineux. Agé de 52 ans, il exerce de nombreuses responsabilités dans les structures professionnelles et l’agroalimentaire. Outre la première vice-présidence de la FNSEA et la présidence du Comité de coordination de la FNSEA, il préside la Fédération nationale des producteurs d’oléagineux et protéagineux depuis 1999 ainsi que Sofiprotéol, l’établissement financier de la filière des huiles et protéines végétales. Il est également président du Conseil d’administration de FranceAgriMer depuis novembre 2009 ainsi que du Grand Port maritime de La Rochelle.
Au niveau régional et départemental, il préside le Conseil économique et social de la région Centre et la chambre d’Agriculture du Loiret.
Avant son élection à la FNSEA, Xavier Beulin a annoncé qu’il renoncerait à la plupart de ses responsabilités, à l’exception de Sofiproteol. Un exemple selon lui « pour mettre en œuvre, avec d’autres partenaires, nos ambitions».